Um dos maiores projetos de restauração de rios no Reino Unido está concluído no Vale Breamish, Northumberland. O Rio Breamish na Harehope Estate, ao sul de Wooler, foi historicamente modificado e endireitado séculos atrás para fins agrícolas. A Itterior estima que cerca de 1 milha de canal do rio foi perdido. Isto criou um rio desconectado de sua planície de inundação, levando a um declínio de espécies de água doce, reduziu a biodiversidade e um risco aumentado de inundação a jusante. O canal Breamish é agora oficialmente classificado como em ‘condição desfavorável.

Agora, este ambicioso projeto emblemático combina o estudo de mapas antigos e a utilização de tecnologia moderna para rastrear o canal original e trazê- lo de volta às suas raízes históricas. Restaurar os processos naturais do rio e permitir que inunde naturalmente a área circundante tem múltiplos benefícios - criando um mosaico de novos habitats, melhor passagem de peixes, melhorias da qualidade da água e resiliência às alterações climáticas. O projeto é um elemento chave da Estratégia de Restauração do Rio e foi entregue através do projeto de recuperação da natureza LIFE WADER em parceria com a Agência do Ambiente, Fórum Tweed, Inglaterra Natural e proprietário local, Harehope Estate. A imagem mostra um dos novos menders criados como parte do projeto de restauração. Crédito: Tommy Wilkinson.

‘Passo fantástico para a frente para a natureza. Jim Heslop, Gerente do Programa Ambiental da Agência Ambiental no Nordeste, disse: Restaurar o Rio Breamish ao seu estado natural dinâmico e diversificado é um fantástico passo em frente para a natureza, trazendo múltiplos benefícios para as pessoas e a vida selvagem. Permitir que o rio se mova e interaja com a sua planície de inundações mais uma vez o trará de volta à vida, criando habitats de zonas humedal onde a vida selvagem pode prosperar, ao mesmo tempo que melhora a qualidade da água e reduz as pressões a jusante das águas de inundação, atrasando o fluxo e armazenando mais água na planície de inundação. O Rio Till e seus afluentes, incluindo o Rio Breamish, fluem através de uma das paisagens mais pitorescas e importantes da Inglaterra no Parque Nacional de Northumberland.

A bacia hidrográfica Till é de alta conservação e importância ecológica, designada tanto SSSI (Site de Especial Interesse Científico) como SAC (Área Especial de Conservação) em reconhecimento de seus habitats únicos e da presença de espécies protegidas, incluindo lontra, salmão atlântico e todas as três espécies nativas de lampreia. No entanto, ao longo de muitos séculos, como tantos canais fluviais no Reino Unido, ele tem sido progressivamente endireitado e modificado para fazer lugar para a agricultura intensiva. Ao longo dos últimos __ ZXQNUMA__ anos, a gestão ativa, incluindo proteção bancária, dragagem e a construção de bancos de inundações, mantiveram o rio preso ao seu canal reto, desconectando- se da sua planície de inundação. A equipe estudou mapas antigos do 1600s cortesia dos arquivos no Castelo de Alnwick, que mostraram as planícies de inundação originais.

Isto, combinado com a detalhada detecção e ranking de luz moderna (LiDAR) 3D da modelagem do terreno, ajudou a rastrear as meadas originais exatas do rio. A equipe usou mapas antigos dos arquivos do Castelo de Alnwick para rastrear o canal original do rio. Crédito: Tommy Wilkinson. River irá desenvolver seu próprio ‘ design final'. O trabalho de restauração incluiu escavação e desvio do rio para canais históricos, instalação de armadilhas de silt, lagoas rasas, zonas húmidas, quebras no terraço e a construção de barragens lenhosas, que desviarão a água para os novos canais. O rio irá desenvolver o seu próprio ‘ design final ' e depois de chuvas recentes ele já derrapou em suas planícies de inundação, formando zonas húmidas, com o rio adaptando- se e mudando constantemente.

Habitat no e ao redor do novo canal do rio já está se desenvolvendo e sendo usado pela vida selvagem, incluindo garça, kingfishers e Dassel moscas. A vegetação está começando a se estabelecer com o pé- de- corvo de água avistado na seção recém- remendered. A presença desta espécie de plantas raras contribuiu para a designação da bacia hidrográfica Till como SAC e SSSI. E os peixes rapidamente tiraram proveito dos canais recém criados, com salmão e truta marinha se movendo livremente através do site no seu caminho para o desova a montante.

Uma parte chave da Estratégia de Restauração do Rio Till tem sido trabalhar com proprietários de terras para ajudá- los a afastar a agricultura com um rio fortemente gerido para um onde o rio tem mais espaço. Philip Kearney, Gerente de Projetos no Fórum Tweed, que entregou o projeto no terreno, disse: É fantástico ver o Breamish fluindo livremente mais uma vez com espaço para se mover e evoluir. Nós já estamos testemunhando o retorno da vida selvagem, as águas de inundação sendo armazenadas naturalmente e a paisagem começa a se curar.

A cooperação do proprietário de terras tem sido essencial, já que trabalhamos juntos para restaurar os processos naturais do rio. Este projeto mostra o que pode ser alcançado quando a conservação, a ciência e a agricultura se reúnem para dar aos rios a sala que eles precisam para ajudar a paisagem a prosperar. O proprietário de terras desempenhou um papel-chave. O gerenciamento da planície e das terras circundantes foi suportado através do esquema de gestão do campo, que reconhece as mudanças de longo prazo na gestão que são necessárias para permitir que o rio renaturalize e o novo habitat da planície de inundação se desenvolva.

O projeto LIFE WADER é um projeto de recuperação da natureza de cinco anos de £5.8m co- financiado pela União Europeia, completando em dezembro 2026. Ele já viu uma restauração significativa do habitat em toda a região. O Gerente de Projetos LIFE WADER Liz Humphreys disse. Este projeto só foi possível por ter proprietários de terras e agricultores que reconhecem alguns dos benefícios a longo prazo da restauração e estão dispostos a trabalhar em parceria em um esquema tão grande e complexo. Estou incrivelmente orgulhoso que o projeto LIFE WADER tenha sido capaz de facilitar este trabalho emocionante, que já inspirou outros proprietários de terras na área para explorar opções de restauração de rios em suas próprias terras, mostrando o legado que este projeto emblemático irá criar.

WADER (Restauração Ambiental de Água e Perturbação) é liderado pela Inglaterra Natural e reúne uma variedade de especialistas para melhorar a condição ecológica de mais de 49,000 hectares de habitat fluvial, costeiro e marinho e melhorar a qualidade da água dentro da bacia hidrográfica do Rio Tweed e ao longo da Costa Northumberland. O projeto exemplifica como as agências governamentais, organizações de conservação e proprietários de terras privados podem trabalhar juntos para entregar a recuperação da natureza em escala. O rio Breamish restaurado será monitorado pelos parceiros do projeto para rastrear melhorias na qualidade da água, populações de peixes e o estabelecimento de habitats de humedais, com achados compartilhados para suportar projetos de restauração semelhantes em todo o Reino Unido.